Почему Билли Холидей — одна из важнейших фигур американской истории?

Даже те, кто не разбирается в джазе, с легкостью определяют голос Билли Холидей — такой узнаваемый и трудный для описания. Но помимо аудиального наслаждения, ее творчество — это громкий политический протест, который до сих пор сохраняет актуальность. Холидей защищала прерогативу художника интерпретировать социальную повестку и боролась против любых попыток скрыть болезненные реалии жизни чернокожих американцев, что до сих пор находит резонанс. И в то же время Билли неотделима от своего мифа, который, со всеми пороками, также составляет ее неизменную привлекательность. U magazine рассказывает, как певица добилась колоссального влияния, продолжающегося даже после ее смерти.

Как и у ее матери, у Билли детские годы были связаны с трудностями, в том числе с разлукой с семьей и работой в борделе. В 1927 году, после того как 12-летнюю Холидей отправили жить в католический Дом Доброго Пастыря, сочтя Сиди непригодной родительницей, девочка устроилась уборщицей в местном борделе, а потом стала одной из его секс-работниц. Вскоре бордель подвергся налету, а Холидей была арестована и провела почти четыре месяца в работном доме. Выйдя из тюрьмы, она начала заниматься музыкальной карьерой, но на этом ее проблемы с законом не закончились. 

Хит Билли Холидей, Strange Fruit 1939 года, который до сих пор остается визитной карточкой певицы, был гораздо больше, чем просто песня. Он был написан под впечатлением от знаменитой фотографии 1930 года, изображающей повешенных на дереве темнокожих. Снимок запечатлел проявление так называемого суда Линча — убийства темнокожего населения без суда, часто практиковавшегося после Гражданской войны. Протестное настроение песни немедленно сделало Холидей целью комиссара Федерального бюро по борьбе с наркотиками и яростного расиста, Гарри Анслингера. Но предупреждение FBN не подействовало на певицу, и она продолжила выступать со Strange Fruit по всей стране. 

Из-за тяжелого детства, перенесенного насилия и работы проституткой Билли была психически уязвима и выбрала средством эскапизма алкоголь и наркотики. Зависимость от героина не только сделала ее легкой мишенью для Федерального бюро по борьбе с наркотиками, но и сильно повлияла на карьеру певицы. В 1947 году Билли Холидей арестовали за хранение запрещенных веществ. Вернувшись через год из тюрьмы Западной Вирджинии, она обнаружила, что из-за судимости больше не может давать концерты на большинстве сцен. Но несмотря на то, что ей не удалось получить лицензию в клубах и кабаре, она продолжила выступать в концертных залах (таких как Карнеги-холл).

Борьба Билли Холидей с расовой дискриминацией со стороны федеральных правоохранительных органов, а также ее наркомания широко затронуты в фильме «Соединенные Штаты против Билли Холидей». Картина также проливает свет на ее революционную личную жизнь: артистка не скрывала своей бисексуальности. Ее самый громкий однополый роман случился с Таллулой Бэнкхед — известной актрисой театра и кино Золотого века Голливуда. 

Хотя личная жизнь Билли была полна проблем, ее наследие в мире музыки осталось безупречным. Страсть Билли Холидей к искусству и способность использовать его в качестве оружия для защиты гражданских прав заработали ей репутацию одной из самых вдохновляющих и важных икон Америки, которая держится даже спустя десятилетия после ее смерти 17 июля 1959 года. В 2000 году она была удостоена места в Зале славы рок-н-ролла, а еще два года спустя сборник ее записей Lady Day: The Complete Bille Holiday получил «Грэмми» как лучший исторический альбом. В дополнение к ее музыкальному наследию и влиянию на развитие джаза, память Билли Холидей запечатлена в двух кинолентах, последняя из которых, «Соединенные Штаты против Билли Холидей» с Андрой Дэй в главной роли, номинирована на приближающуюся премию «Оскар».

Что мы знаем об Андре Дэй, самой обсуждаемой победительнице «Золотого глобуса»? Читать