Вглубь королевства. Бахрейн — темная лошадка ближнего востока

«Арабская Ибица, Париж Ближнего Востока, брат-близнец Майами»: каждый, с кем я встречаюсь по прилете в Бахрейн, сравнивает его с точками на глобусе, где царят дух свободы и разнузданное веселье. Что, согласитесь, с трудом вяжется с представлениями об этом регионе. Но сравнения вполне оправданны.

Королевство Бахрейн — финансовая столица Арабского региона и самое либеральное исламское государство среди стран Персидского залива. Шутка ли: здесь легализована продажа алкоголя, а ношение национальной одежды не обязательно даже для местных. И уж тем более проблем с открытыми (в пределах разумного) купальниками, платьями и шортами не возникает ни у экспатов, которых тут, к слову, чуть менее половины населения, ни у туристов.

Кроме того, это единственное островное арабское государство. Сухопутное сообщение с материком осуществляется через мост, который соединяет Королевство с Саудовской Аравией. Неудивительно, что саудовцы — самые частые гости Бахрейна: поездка на автомобиле занимает у них меньше часа. А вот путешественники из России направление пока не разведали, и совершенно напрасно. Во-первых, из московского Домодедова в столицу Манаму несколько раз в неделю летают рейсы Gulf Air: прямой перелет занял у меня около пяти часов. Во-вторых, никакой бюрократии: двухнедельную визу я быстро получила на паспортном контроле. В-третьих, пляжи в Бахрейне почти сплошь песчаные, цены — не отлетевшие в космос в отличие от того же Дубая или Катара, а курорты не уступают им по комфорту и сервису. Яркий пример — Jumeirah Gulf of Bahrain. Помимо самой сети, открывшимся в прошлом году на западном побережье отелем (40 минут на машине от аэропорта) владеет король Бахрейна. Так что по высшему разряду здесь все: утопающая в зелени территория, минималистичные и в то же время самобытные интерьеры, просторные двухкомнатные свиты и виллы с собственной террасой, видом на залив и всем необходимым для беззаботного отдыха. А еще — кинотеатр, где можно выбрать фильм на свой вкус, спа, корты для тенниса и сквоша и действительно нетривиальный гастрономический опыт.

За арабскую, индийскую, паназиатскую и европейскую кухню в Jumeirah Gulf of Bahrain отвечает Obab Al Bahar (тут же проходят завтраки в формате шведского стола), за левантийский колорит — Zahrat Al Fayrouz. Due Mari затейливо миксует местные кулинарные традиции с сицилийскими, а Al Sama славится деликатесами.

Бассейнов на территории тоже много, что, в общем-то, ожидаемо. Удивило то, что температура в них регулируется не только в режиме подогрева: поскольку лето в Бахрейне жаркое, на протяжении сезона бассейны специально охлаждаются. Детские горки тоже есть, но они деликатно вписаны в общий ландшафт: никакого шума и дискомфорта для взрослых. Отдельный водный аттракцион — прогулка на лодке абра по извилистым каналам. Да, плавание не дальнее, зато можно увидеть территорию с неожиданного ракурса.

И, конечно, спа. Talise Spa отмечен международными наградами и, согласно местным традициям, предлагает женщинам и мужчинам пользоваться отдельными входами и зонами. Что оказалось очень комфортно и безопасно. Ну а для пар предусмотрено специальное пространство с хаммамом и джакузи — никакой дискриминации по матримониальному статусу.